Piše: Hana Kalinski
Krajem studenog izgubili smo velikana i legendu nogometnog svijeta – Diega Armanda Maradonu. Prerani odlazak najvećeg od najvećih iznenadio je javnost i zavio svijet u crno. Kako bi prikazali njegovu veličinu i njegov utjecaj na cijeli svijet, osnovana je skupina nazvana Crkva Maradone koja tvrdi da je službena religija koja se može pohvaliti s više od 500 000 članova iz cijelog svijeta: Amerike, Europe, Japana i drugih zemalja pa čak i Afganistana. Za njih je nulta godina godina rođenja njihovog idola – 1960. Na Maradonu se pozivaju tetragramom – ‘D10S’ (spoj riječi Dios ili Bog s njegovim brojem 10).
Maradona je rano pokazao nogometni talent, a s osam godina pridružio se Las Cebollitasu (Mali luk), dječačkoj momčadi koja je pobijedila na 136 uzastopnih utakmica i osvojila državno prvenstvo. S Argentinos Juniorsom potpisao je sa svega 14 godina. Samo četiri mjeseca kasnije debitirao je s reprezentacijom postavši tako najmlađi Argentinac koji je to ikad uspio. Iako je isključen iz momčadi koja je pobijedila na Svjetskom prvenstvu 1978. godine jer je bio premlad, sljedeće je godine vodio nacionalnu momčad do 20 godina na juniorskom Svjetskom prvenstvu.
Maradona je 1981. godine prešao u Boca Juniors i odmah im pomogao osvojiti prvenstvo. Potom se preselio u Europu te je s FC Barcelonom osvojio Španjolski kup 1983. godine, a zatim se dogodio transfer u Napoli (1984–91.), gdje je uživao velik uspjeh podigavši tradicionalno slabu napuljsku momčad u visine talijanskog nogometa. S Maradonom je momčad osvojila naslov prvaka i kup 1987. godine, a naslov prvaka ponovno i 1990. godine. Maradonina suradnja s tim je klubom prestala kad je uhićen u Argentini zbog posjedovanja kokaina te je dobio višemjesečnu suspenziju igranja nogometa. Sljedeće je godine igrao za Sevillu u Španjolskoj i Newell’s Old Boyse u Argentini. Na kraju se 1995. vratio u Boca Juniors i posljednji meč odigrao 25. listopada 1997. godine.
Maradona je postao heroj nižih, siromašnih slojeva Argentine (iz koje i sam potječe) i južne Italije, gdje je Napoli vodio do pobjeda nad bogatijim sjevernim klubovima Milanom i Juventusom. Tijekom svoje 21-godišnje profesionalne karijere odigrao je 490 službenih klupskih utakmica postigavši 259 golova. Za Argentinu je odigrao 91 utakmicu i postigao 34 gola.
Anketa koju je provela Fédération Internationale de Football Association (FIFA) proglasila je Maradonu najboljim igračem 20. stoljeća. Ipak, Maradona je najzapamćeniji ostao po tome jer je predvodio Argentinu do osvajanja Svjetskog prvenstva 1986. godine u Meksiku. Tu se dogodio incident kada je u četvrtfinalu protiv Engleske postigao gol rukom za vodstvo Argentine i taj je gol poznat pod nazivom Božja ruka. Drugi gol koji je zabio bio je spektakularan. Naime, pretrčao je čak 60 metara s loptom te izdriblao pet engleskih igrača i postigao pogodak, a isti je proglašen pogotkom stoljeća. U finalu je pobijeđena Zapadna Njemačka te se tako Argentina na čelu s Maradonom zauvijek upisala u povijest svjetskog nogometa.
Maradona je 2008. godine imenovan glavnim trenerom argentinske reprezentacije. Malo nakon što je vodio Argentinu do četvrtfinala Svjetskog prvenstva 2010. godine, Maradona i državno nogometno tijelo nisu se mogli dogovoriti o produljenju ugovora te je njegov mandat glavnog trenera završio. Već 2011. godine Maradona je angažiran da trenira klub Ujedinjenih Arapskih Emirata – Al Wasl. Međutim, momčad nije napredovala, a Maradona je otpušten sljedeće godine. Čak je i sam Maradona sumnjao u vlastitu trenersku sposobnost govoreći: „Bilo je puno lakše biti igrač, razmišljao sam samo o tome da uzmem loptu i uživam.“
Maradona je bio fasciniran populističkim političkim vođama Latinske Amerike. Na jednoj od njegovih prvih tetovaža na ruci nalazi se Che Guevara, argentinski revolucionar koji je pomogao da se pokrene kubanska revolucija. Kasnije je dodao tetovažu Fidela Castra na potkoljenicu kojeg je isto javno podržao. Maradona je Castra prvi put upoznao na putovanju na Kubi 1987. godine. Ono što je zanimljivo jest činjenica da je Maradona preminuo 25. studenoga 2020. godine na godišnjicu smrti svojih idola – Georgea Besta i Fidela Castra.
Argentinski psiholog i autor Gustavo Bernstein napisao je u svojoj knjizi Maradona: Iconografia de la Patria (Ikona nacije): „Nitko više ne utjelovljuje našu bit. Argentina je Maradona. Maradona je Argentina.“
Vječni Diego, hvala i zbogom! Počivaj u miru!
